Международный медицинский центр по организации лечения в Израиле
Можно ли повторить чудо самоизлечения от рака?
Медики были глубоко удивлены неожиданным выздоровлением нескольких пациентов, страдавших от рака. Эти редкие случаи стали объектом исследования для корреспондента BBC Future, который задался вопросом о возможности разработки новой методики борьбы с этим заболеванием, исходя из таких уникальных случаев.
Одна пациентка вызвала особое внимание своим необычным исцелением. 74-летняя женщина постоянно беспокоилась из-за стойкой сыпи, которая не исчезала.
К моменту обращения в больницу, нижняя часть ее правой ноги была покрыта грубыми бугорками с восковым налетом и яркой красно-фиолетовой сыпью. Проведенные анализы подтвердили страшные подозрения: у женщины был диагностирован карцинома – одна из форм рака кожи.
Прогнозы были далеко не обнадеживающими. Распространение опухоли исключало возможность проведения радиотерапии, а врачи не могли удалить воспаленные участки кожи. Ампутация, вероятно, была бы лучшим вариантом, как пояснил доктор Алан Ирвайн, лечащий врач пациентки из больницы Св. Джеймса в Дублине. Однако, учитывая возраст пациентки, пожилой женщине было бы сложно приспособиться к протезу. После длительной и откровенной дискуссии было принято решение отложить выбор оптимального варианта. "Мы долго сомневались в том, что следует предпринять", - объясняет Ирвайн.
И тогда произошло чудо. Несмотря на то, что пациентка не проходила никакого лечения, опухоли начали уменьшаться и сжиматься прямо на глазах у медицинского персонала. "Мы наблюдали ее в течение нескольких месяцев, и опухоли просто исчезли", - рассказывает врач. Через 20 недель рак полностью исчез. "У нас не было никаких сомнений в ее исходном диагнозе", - подчеркивает он. - "Однако ни биопсия, ни ультразвуковое исследование не выявили никаких следов карциномы".
Каким-то образом эта женщина выздоровела от, пожалуй, самой ужасной болезни на сегодняшний день. "Все были восхищены, но некоторые озадачены", - сдержанно комментирует Алан Ирвайн. - "Получается, что организм сам может избавиться от рака - хотя это происходит очень редко".
Вопрос заключается в том, каким образом это произошло? Пациентка доктора Ирвайна уверена, что помогло вмешательство свыше: она поцеловала религиозную святыню ровно перед началом процесса выздоровления. Однако ученых интересует биологическое объяснение происшедшего, известное как спонтанная регрессия. Исследуя этот случай, они надеются найти ключевые моменты, которые могут способствовать самоизлечению. "Если мы сможем научить организм выполнять подобные вещи, эта методика найдет широкое применение", - считает Ирвайн.
В теории, наша иммунная система должна обнаруживать и уничтожать мутировавшие клетки, предотвращая развитие рака. Однако иногда эти клетки умудряются остаться незамеченными и начинают непрерывное размножение, в результате чего образуется опухоль.
К моменту, когда рак привлекает внимание медицинских специалистов, самостоятельное излечение пациента уже маловероятно: статистически только один из ста тысяч больных раком может победить болезнь без медицинского вмешательства.
Внезапное исчезновение
Среди этих редких случаев встречаются истории, которые кажутся совершенно невероятными. Недавно была опубликована история пациентки из одной из британских больниц, которая долгое время страдала от бесплодия. Врачи обнаружили опухоль между прямой кишкой и маткой, но когда женщина уже была готова к операции, она внезапно забеременела. Беременность прошла успешно, и родился здоровый ребенок. Обследование показало, что рак каким-то загадочным образом исчез во время беременности. С тех пор прошло девять лет, и нет никаких признаков рецидива.
Были также зафиксированы впечатляющие случаи выздоровления у пациентов с различными формами рака, включая особенно агрессивные, например, острый миелоидный лейкоз, который обычно приводит к патологическому размножению белых кровяных клеток. "Обычно, если пациент не получает лечение, он умирает в течение нескольких недель или даже дней", - рассказывает Армин Рашиди из Университета Вашингтона в Сент-Луисе.
Однако он обнаружил 46 случаев, когда острый миелоидный лейкоз самостоятельно отступил. В восьми из них удалось избежать последующего рецидива. "Если спросить любого онколога, возможно ли такое, 99% ответят, что нет, такое не происходит", - говорит Рашиди, совместно с коллегой Стивеном Фишером, авторы публикации по этому исследованию.
Изнурительное ожидание
В то же время случаи удивительного полного выздоровления от нейробластомы, детской формы рака, происходят довольно часто, предоставляя ученым возможность выдвигать гипотезы о причинах спонтанной ремиссии. Нейробластома характеризуется опухолями в нервной системе и эндокринных железах.
При распространении рака (метастазировании) могут возникать узлы на коже и новообразования в печени. Опухоль в брюшной полости затрудняет дыхание у ребенка. Нейробластома является крайне неприятным заболеванием, однако порой оно исчезает так же быстро, как появилось, даже без медицинского вмешательства.
Более того, у пациентов младше года регрессия нейробластомы встречается настолько часто, что врачи обычно не начинают химиотерапию сразу, надеясь на самостоятельное рассасывание опухоли. "Я помню три случая, когда были видны значительные метастазы на коже и увеличение печени, но мы просто наблюдали за больными, и они справились сами", - рассказывает Гарретт Бродер из Детской больницы Филадельфии.
Однако решение просто сидеть сложа руки и наблюдать может быть нелегким: хотя возможность избежать мучительного лечения принесет облегчение одним родителям, другим бездействие и беспомощность причиняют страдания. Бродер стремится понять причину исчезновения рака, чтобы избежать подобных терзаний. "Мы хотим разработать конкретный препарат, способный запустить механизм регрессии, чтобы нам не приходилось полагаться на природу или "божественное вмешательство"", - поясняет он.
Ключи к пониманию
Гарретт Бродер уже обнаружил несколько интересных перспективных моментов. В опухолевых клетках нейробластомы, в отличие от других нервных клеток, кажется, происходит адаптация к выживанию без так называемого "фактора роста нервов" (NGF) - белка, выделяемого организмом, который стимулирует развитие и активность нейронов.
Спонтанная ремиссия может быть обусловлена естественными изменениями в опухолевых клетках нейробластомы, возможно, связанными с клеточными рецепторами, на которые влияет NGF. Независимо от характера этих изменений, это может означать, что клетки не могут продолжать выживать без важного для них питательного фактора.
В таком случае, лекарство, воздействующее напрямую на эти рецепторы, может способствовать выздоровлению других пациентов. По словам Бродера, две фармацевтические компании уже предложили несколько потенциальных вариантов, и он надеется, что вскоре начнутся клинические испытания.
"Такое лекарство могло бы селективно уничтожать опухолевые клетки, чувствительные к этому метаболическому пути, и пациентам не пришлось бы прибегать к химиотерапии, радиотерапии или хирургическому вмешательству", - считает он. - "Им не стало бы плохо, не выпадали бы волосы, и анализы крови не ухудшались".
Ответный иммунный огонь
К сожалению, случаи неожиданного исчезновения других форм рака изучены недостаточно, возможно, потому что они являются редкими. Однако есть некоторые указатели, их появление было способствовано исследовательской работой малоизвестного американского врача более ста лет назад.
В конце XIX века Уильям Брэдли Коли проводил эксперименты, в попытке спасти пациента с большой опухолью в шее. Пять операций не дали положительного результата в борьбе с раком. Однако, когда пациент заболел неприятной кожной инфекцией и высокой температурой, опухоль исчезла после того, как он выздоровел. Коли решил проверить этот принцип на небольшой группе других пациентов и обнаружил, что неоперабельные опухоли рассасывались, если пациенты употребляли микробные токсины или были намеренно заражены бактериями.
Возможно ли в общем случае инфицирование как стимул для спонтанной ремиссии? Анализ последних данных явно указывает на необходимость дальнейшего исследования этого вопроса. Исследование Рашиди и Фишера показало, что 90% пациентов, выздоровевших от лейкемии, сталкивались с другими заболеваниями, такими как воспаление легких, непосредственно перед исчезновением рака.
В других исследованиях отмечается, что опухоли регрессировали после заболевания дифтерией, гонореей, гепатитом, гриппом, малярией, корью, оспой и сифилисом. Вот действительно, то, что не убивает вас, делает вас сильнее.
Причиной выздоровления является не само присутствие микробов; считается, что инфекция вызывает иммунный ответ, который неблагоприятен для существования опухоли. Например, высокая температура может сделать опухолевые клетки более уязвимыми и привести к их "самоуничтожению".
Кроме того, играет важную роль факт того, что во время борьбы нашего организма с бактериями или вирусами в крови содержатся молекулы воспаления, которые активируют клетки-макрофаги. Эти иммунные клетки становятся воинами, уничтожающими и поглощающими микробы и, потенциально, раковые клетки.
"Я считаю, что инфекция способствует тому, чтобы иммунные клетки организма перестали способствовать развитию опухолевых клеток и начали их уничтожать", - говорит Хенрик Шмидт из больницы Орхусского университета в Дании. Это, в свою очередь, может стимулировать другие компоненты иммунной системы, такие как дендритные клетки и Т-клетки, чтобы распознавать опухолевые клетки и атаковать их в случае рецидива рака.
Согласно Шмидту, понимание процесса спонтанной ремиссии необходимо для разработки новейших методик иммунотерапии, которые используют систему естественной защиты организма в борьбе с раком. Например, один из подходов к лечению предполагает инъекции воспалительных "цитокинов", которые активируют иммунную систему. Побочные эффекты, такие как высокая температура и другие симптомы гриппа, обычно смягчаются применением лекарств, например, парацетамола, для облегчения состояния пациента.
Однако, учитывая, что повышенная температура может сама по себе вызвать ремиссию, Шмидт предположил, что применение парацетамола может снизить эффективность данного подхода. И действительно, он обнаружил, что в два раза больше пациентов - 25% в сравнении с 10% - смогли пережить двухлетний период, если их температура не была снижена.
Существуют и другие простые, но эффективные методы борьбы с раком, основанные на этих данных. Например, у одного пациента произошла спонтанная ремиссия после вакцинации от столбняка и дифтерии - возможно, благодаря активации иммунной системы также вызванной вакцинами. Исходя из этого, Рашиди указывает, что стандартная ревакцинация, например, вакцинация против туберкулеза (БЦЖ), вероятно, снижает риск рецидива меланомы после химиотерапии.
Переформатировать иммунную систему
Другие ученые высказывают необходимость применения более решительных методов воздействия на иммунную систему. Например, сторонники одного подхода утверждают, что целесообразно намеренно инфицировать раковых пациентов тропическим заболеванием.
Этот метод, разработанный американским стартапом под названием PrimeVax, предполагает применение двойного подхода. Дендритные клетки, которые играют важную роль в координации иммунного ответа организма на угрозу, извлекаются из крови пациента и подвергаются воздействию опухолевых клеток в лабораторных условиях.
Таким образом, дендритные клетки программированные на распознавание раковых клеток. В то же время, пациенту намеренно вводят в организм вирус лихорадки денге, распространяемый обычно насекомыми, а затем ему делается инъекция "обученных" дендритных клеток.
Под присмотром медицинских специалистов, температура пациента поднимается до 40,5 градусов, и в его кровь попадает большое количество воспалительных молекул, что приводит к активации иммунной системы организма.
Опухоль, ранее необнаруженная, становится целью для атаки иммунных клеток, которыми управляют запрограммированные дендритные клетки. "Лихорадка денге изменяет и переформатирует иммунную систему таким образом, что она начинает уничтожать опухолевые клетки", - объясняет Брюс Лайдей из PrimeVax.
Заражение ослабленных пациентов тропической лихорадкой кажется рискованным шагом, однако для среднего взрослого человека вероятность смерти от лихорадки денге меньше, чем от обычной простуды, поэтому это считается наиболее безопасной формой инфекции.
После снижения температуры, запрограммированные иммунные клетки продолжают быть бдительными по отношению к опухолевым клеткам, в случае их повторного появления. "Рак - это подвижная цель. В большинстве методов он атакуется только с одной стороны, мы же стремимся поставить его в выгодное положение раз и навсегда", - говорит Лайдей.
Мотивация разработчиков этого метода лечения трудно оспаривать. "Наша задача - достичь максимально естественной спонтанной ремиссии", - объясняет Тони Чен, коллега Лайдея. Тем не менее, сотрудники PrimeVax подчеркивают, что их идея все еще находится на ранней стадии разработки, и до начала клинических испытаний неизвестно, как все сложится. Исследователи надеются, что первыми эту методику испытают пациенты с распространенным меланомой, и это может произойти уже к концу года.
Очевидно, необходимо быть предельно осторожными. Как отмечает Ирвайн, "спонтанная ремиссия - всего лишь небольшой фрагмент в огромном загадочном пазле". Но если ученым все же удастся достичь успеха (хотя это не гарантировано), то последствия их работы будут огромными. Быстрое и относительно безболезненное избавление от рака сегодня считается настоящим чудом. Как замечательно было бы, если бы это стало стандартной практикой!
У ВАС ВОЗНИКЛИ ВОПРОСЫ? В этом случае, наш врач владеющий русским языком, может позвонить вам и провести консультацию по-поводу лечения и диагностики в Израиле. Эта услуга бесплатна.
♦♦♦
БЛАГОДАРИМ, ЧТО ВЫ ДО КОНЦА ДОЧИТАЛИ НАШУ СТАТЬЮ. Возможно Вам будет интересно подписаться на нашу еженедельную рассылку "Рецепты здоровья мировой медицины" чтобы быть в курсе самых современных технологий мировой медицины по лечению, диагностике и профилактики в области гинекологии и акушерства, гастроэнтерологии, дерматологии, кардиологии, хирургии, пластической хирургии, стоматологии, офтальмологии, ортопедии и онкологии, а также здорового образа жизни. Кроме этого, все подписчики нашей рассылки имеют право на получение льгот при лечении и диагностике в Израиле. С перечнем льгот, Вы можете ознакомиться по этой ссылке.
Поделиться:
